Imagem coronal (A) e sagital (C) de FDG PET e as imagens correspondentes de PET-CT em corte coronal (B) e sagital (D), que demonstram o metabolismo de glicose marcadamente aumentado ao longo das paredes da aorta e seus ramos principais. Esse padrão de captação de FDG sugere fortemente arterite. 

Paciente do sexo feminino, branca, 69 anos, encaminhada ao Departamento de Radiologia para investigação de febre de origem indeterminada (FOI), fadiga por sete meses e início recente de dor torácica atípica. Os exames laboratoriais mostraram níveis séricos elevados de proteína C-reativa e velocidade de hemossedimentação.

A fusão de tomografia com emissão de pósitrons e tomografia computadorizada (PET-CT) com F18-fluorodeoxiglicose (FDG) foi realizada para avaliar a FOI e excluir alguma doença maligna. As imagens com FDG mostraram uma captação muito aumentada, difusa e circunferencial, que sugeria um processo inflamatório difuso ao longo das paredes da aorta e das artérias subclávias.

A correlação da evolução clínica, exames laboratoriais e achados do PET-CT levou ao diagnóstico de arterite. Os sintomas da paciente melhoraram após administração de prednisolona, na dose de 60 mg/dia, por três semanas.

A arterite caracteriza-se por um processo inflamatório da parede arterial, mais frequentemente na aorta e em seus ramos principais. Apresenta-se, em geral, como uma doença de progressão lenta, e os sintomas clínicos mais frequentes são fadiga e febre. Quando crônica, a deposição de linfócitos e de outras células inflamatórias na parede arterial causa espessamento, estenose e oclusão desses vasos. A forma difusa nas paredes da aorta e de seus principais ramos é a característica mais comum e ocorre em aproximadamente 70% dos pacientes com arterite de grandes vasos⁽¹⁾.

O diagnóstico baseia-se na apresentação clínica e nos achados laboratoriais e morfológicos por imagem, principalmente por Doppler ultrassonografia, CT com contraste e ressonância magnética⁽²⁾.

Sabe-se que os tecidos com neoplasia e inflamação apresentam taxas metabólicas aumentadas de glicose. O papel do FDG PET-CT já está bem estabelecido tanto para avaliar vários tumores malignos, como para investigar a FOI. Além disso, há um número crescente de dados que demonstra a utilidade do FDG PET-CT; portanto, deve ser considerado uma importante ferramenta não invasiva para diagnóstico de arterite de grandes vasos⁽³⁾.