INTRODUÇÃO

O distúrbio específico de linguagem (DEL) é uma alteração diagnosticada quando o desenvolvimento da linguagem é desproporcionalmente pobre, se comparado às demais habilidades cognitivas da própria criança, sem causa aparente, ou seja, o déficit linguístico não decorre de uma patologia maior^(1,2). Sendo assim, para diagnóstico de DEL, a criança deve apresentar comprometimento em duas ou mais áreas da linguagem, na ausência de qualquer déficit neurológico, psiquiátrico, sensorial ou intelectual⁽³⁾.

As manifestações linguísticas são variáveis, mas é comum que crianças com DEL apresentem déficits na aquisição lexical⁽⁴⁾, dificuldade morfossintática⁽⁵⁾ e prejuízos na memória de curto prazo fonológica⁽⁶⁾. O prejuízo nesta última é, inclusive, apontado como um dos fatores que pode prejudicar a aquisição lexical, o desempenho morfossintático e a compreensão de sentenças, nessa população^(6,7).

Atualmente, acredita-se que a precisão do diagnóstico de DEL depende também de provas que estejam baseadas na produção de fala e/ou na repetição de não palavras. Essas provas avaliam habilidades articulatórias e memória de curto prazo fonológica, que são variáveis consideradas independentes do ambiente. Esse conceito expande o que se acreditava tradicionalmente, ou seja, que a aplicação de provas estritamente de linguagem seria suficiente para o estabelecimento do diagnóstico^(8-10).

As provas específicas de linguagem são consideradas dependentes dos fatores ambientais (parâmetro de normalidade que pode ter sido estabelecido a partir de polos sociais diferentes dos da criança; estímulo familiar e escolar; qualidade de vida e condições socioeconômicas, etc.), o que pode provocar, no caso do DEL, um número expandido de falso positivo, dificultando o estabelecimento dos atributos específicos da patologia⁽¹¹⁾.

Estudos genéticos em DEL têm demonstrado que o comprometimento de memória e/ou articulação, associado ao déficit de linguagem, estão sempre presentes, sendo, portanto, os atributos distintivos da patologia. Com esses avanços do conhecimento é possível que a avaliação de determinados aspectos da fala possa também contribuir para a maior precisão diagnóstica nos casos de DEL^(12-15).

Para produzir a fala, o sistema motor deve controlar a velocidade articulatória (relação entre o tempo para a ativação do fonema e o espaço para a sequencialização ordenada do movimento). Para a produção da fala fluente, o indivíduo precisa mover as várias partes do trato vocal, de forma ágil e suave, permitindo que a inteligibilidade silábica possa ser contínua e rapidamente produzida. Quanto mais rápido os movimentos da fala são executados, mais elevada é a atividade muscular^(16-18).

O plano motor responsável pela formação das sílabas deve estar pronto e armazenado na memória, formando um conjunto de marcadores gestuais da fala. Cada conjunto gestual tem cinco elementos que correspondem aos cinco subsistemas de controle independente: glotal, velar, do corpo da língua, da ponta da língua e dos lábios. O conjunto motor especifica a tarefa a ser realizada por cada um dos subsistemas, mas não especifica como devem ser as performances dessas tarefas porque, dependendo da constância de configuração da mudança dos mecanismos periféricos da fala – durante a fala conectada, portanto fluente – a tarefa poderá ser executada por diferentes caminhos, alguns mais eficientes que outros^(16,19-23).

Em crianças com DEL, devido à imaturidade do sistema linguístico, os enunciados de fala costumam ser mais curtos que de seus pares cronológicos em tarefas discursivas⁽²⁴⁾ e as pausas silentes entre as palavras são mais longas⁽²⁵⁾.

O objetivo deste estudo foi avaliar os aspectos específicos da fluência da fala em crianças com DEL, quanto à tipologia de rupturas comuns e velocidade de fala (em palavras e sílabas por minuto).

MÉTODOS

Os procedimentos de seleção e avaliação dos pacientes só foram iniciados após os processos éticos pertinentes: parecer da Comissão de Ética para Análise de Projetos de Pesquisa da Diretoria Clínica do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP) (266/05) e assinatura do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, pelos responsáveis pelas crianças. A pesquisa não envolveu técnica invasiva ou experimental não comprovada, caracterizando o estudo como de risco mínimo.

Participaram do estudo 50 crianças de ambos os gêneros, na faixa etária de 3 a 7 anos, com inteligência não verbal e limiares auditivos dentro da normalidade e ausência de gagueira. A inteligência não verbal foi avaliada pelo Primary Test of Nonverbal Intelligence (PTONI), que mede as habilidades de percepção visual, pensamento analógico, percepção de relações espaciais, seriação e classificação semântica. Sua aplicação é apropriada para crianças a partir de 3 anos⁽²⁶⁾.

Todas as crianças residiam na região metropolitana de São Paulo, eram usuárias do Sistema Único de Saúde (SUS) e frequentavam instituição de ensino pública regular.

As crianças foram divididas em dois grupos: G1 (DEL), com 25 crianças (sete meninas e 18 meninos, com idades de 3 a 7 anos) e G2 (desenvolvimento típico), com 25 crianças pareadas por idade e gênero ao GI. A composição das diferentes faixas etárias pode ser observada na Tabela 1.

A criança foi incluída no G1 (DEL) quando atendia aos critérios:

a. Apresentar audição dentro da normalidade;

b. Apresentar desempenho de linguagem abaixo da idade cronológica, nos aspectos de vocabulário, fonologia e pragmática da bateria de linguagem infantil ABFW⁽²⁷⁾; extensão média do enunciado (morfemas e palavras)⁽²⁸⁾ e tarefas lúdicas simbólicas;

c. Não apresentar rupturas de fala típicas de gagueira, segundo parâmetro de tipicidade⁽²⁹⁾.

A criança foi incluída no G2 (desenvolvimento típico) quando atendia aos critérios:

a. Apresentar audição dentro da normalidade;

b. Não apresentar histórico de problemas de fala, linguagem e/ou aprendizagem;

c. Apresentar desempenho de linguagem dentro da sua idade cronológica nos aspectos de vocabulário, fonologia e pragmática da bateria de linguagem infantil ABFW⁽²⁷⁾; extensão média do enunciado (morfemas e palavras)⁽²⁸⁾ e tarefas lúdicas simbólicas; e,

d. Não apresentar rupturas de fala típicas de gagueira, segundo parâmetro de tipicidade⁽²⁹⁾.

A coleta das amostras de fala foi filmada e durou aproximadamente dez minutos. Os procedimentos para essa coleta seguiram a metodologia proposta por Andrade – apresentação de uma figura à criança, solicitando a ela que falasse o que quisesse sobre aquela figura. Cada amostra de fala foi composta por 200 sílabas fluentes ou 100 palavras fluentes. A análise das amostras de fala (200 sílabas fluentes) seguiu o padrão validado e foram tabuladas as variáveis de tipologia das rupturas e velocidade de fala em palavras e sílabas por minuto⁽³⁰⁾.

Para as filmagens foram utilizados: câmera de vídeo digital, tripé, microfone, cronômetro digital e figura padronizada, para eliciar a fala autoexpressiva.

Os testes estatísticos utilizados foram: t-test (para a análise intergrupos) e análise de variância (ANOVA) (para análise intragrupo), com nível de significância de 5% (p≤0,05).

RESULTADOS

A média (desvio padrão) e comparação intergrupos (1 e 2), para as variáveis “disfluências comuns”, “palavras por minuto” e “sílabas por minuto” estão especificadas na Tabela 2.

Nessa análise intergrupos por faixa etária, pôde ser observado que:

Para identificar possíveis diferenças entre os tipos de rupturas de fala foi realizada uma análise intragrupos (Tabela 3):

Na análise intragrupos, pôde ser observado que

DISCUSSÃO

Os resultados do estudo indicam que a avaliação da fluência da fala pode auxiliar na precisão diagnóstica do DEL. A medida de palavras por minuto indica a capacidade de produzir e transmitir a mensagem. A medida de sílabas por minuto indica a habilidade de transição articulatória e coarticulação. Na análise intergrupos, as crianças com suspeita de DEL aos 3 e 4 anos apresentaram velocidade de fala reduzida, quer para palavras, quer para sílabas por minuto e essa diferença não apareceu a partir dos 5 anos. Sendo assim, os dados do estudo fornecem suporte que justifica a avaliação da velocidade de fala em crianças com suspeita de DEL, nas faixas etárias de 3 e 4 anos^(16,30).

A partir da análise intragrupos, os dados do estudo fornecem suporte que justifica a avaliação da tipologia das rupturas de fala em crianças com suspeita de DEL, a partir dos 4 anos. As crianças com desenvolvimento típico, a partir dessa idade, já usam o recurso linguístico da hesitação, como elemento automático para ampliação do tempo necessário para o processamento de fala. A hesitação permite que, em frações de milésimos de segundos, o plano motor receba os dados armazenados na memória de curto prazo fonológica e os transforme em movimento articulatório^(16,23).

Embora o estudo tenha contribuído com informações relevantes, é necessário que haja expansão da amostra, para comprovação dos dados obtidos. Seria também interessante que o método utilizado fosse replicado em outros estados brasileiros e outras línguas, sendo possível, então, investigar a influência das variáveis “regionalidade” e “influência da língua de origem” sobre a fluência da fala em DEL. Um aspecto do estudo que merece cuidadoso acompanhamento consiste na necessidade de monitorar a velocidade de fala em crianças de 3 e 4 anos, quando o diagnóstico de DEL ainda não é conclusivo.

CONCLUSÃO

O estudo contribui para o avanço no diagnóstico precoce de crianças com suspeita de DEL, pelo controle da velocidade de fala nas idades de 3 e 4 anos, quando essas crianças apresentam redução da produção de palavras e sílabas. Além disso, indica que as rupturas de fala do tipo hesitação são recursos usados pelas crianças com desenvolvimento típico, para permitir a elaboração mais complexa da fala, sem perda das taxas de velocidade, o que não ocorreu nas crianças com DEL.