INTRODUÇÃO

A gagueira é definida por rupturas involuntárias do fluxo da fala, caracterizadas por bloqueios, repetições de sons e de sílabas, prolongamentos de sons, pausas longas e intrusões. Essas alterações diminuem a velocidade da fala e provocam um grau de rompimento acima da taxa pertinente à idade do falante⁽¹⁾. Um estudo recente concluiu, a partir de pesquisas epidemiológicas, que a incidência da gagueira pode ser maior que 5% e a prevalência pode ser menor do que 1%⁽²⁾. Porém, ainda não se sabe ao certo quais os mecanismos que explicam as rupturas de fala em pessoas que gaguejam^(3-5).

O Modelo Interno de Controle de Fala proposto por Max⁽⁶⁾ sugere que, para o controle preciso de todas as informações envolvidas durante a produção da fala (motoras, auditivas e somatossensoriais), o sistema nervoso central mantém representações internas das sequências motoras utilizadas. Estas representações internas, ou modelos internos, são a base para o controle motor da fala.

As representações internas são utilizadas para o controle motor da fala por meio de dois processos: um chamado de forward e um chamado de inverse. O processo de forward realiza previsões de quais são as consequências sensoriais a serem esperadas após um determinado comando motor sendo gerado para a fala. O processo inverse utiliza as previsões das consequências sensoriais dos comandos centrais e planeja o que é necessário para atingi-las. Se o comando motor gerado for diferente do comando motor desejado, os modelos internos são atualizados para as futuras tentativas.

Segundo o modelo, a gagueira surge na infância em decorrência de um problema na aquisição e/ou no refinamento destas representações internas, isto é, dos modelos internos. Portanto, a incompatibilidade entre os comandos motores gerados e os modelos internos inexatos leva a repetitivas tentativas de reconfigurar o planejamento motor, gerando as rupturas de fala. A dificuldade na aprendizagem, na consolidação e na atualização entre o comando motor e a consequência do movimento seriam as possíveis causas das rupturas involuntárias da fala, sem capacidade de recuperação automática, que respondem por este distúrbio⁽⁶⁾.

A melhora da fluência de fala pode ocorrer a partir da implementação de alterações nos padrões motores de produção da fala. Essas alterações são atingidas por meio de aprendizado motor, cujo benefício está vinculado à quantidade de prática. Este efeito se torna evidente durante a chamada “adaptação”, ou seja, a melhora da fluência como resultado da repetição de uma mesma sequência de fala. A mesma sequência de movimentos articulatórios e fonatórios possibilita a previsão de consequências sensoriais mais apuradas daquele movimento ou sequência de movimentos e, consequentemente, a seleção mais eficiente dos comandos motores necessários⁽⁷⁾.

Outro mecanismo que permite a melhora da fluência de fala, a partir da diminuição da dependência do controle motor da fala ao modelo interno, é a função melódica. A prosódia é um recurso da expressão humana que visa tornar a comunicação mais eficiente e apropriada a partir da transmissão de informações paralinguísticas como timbre, entonação, acentuação e duração^(8,9). Ao serem utilizados uma melodia ou ritmo de fala predeterminados, pistas de duração, frequência e intensidade estão disponíveis e são utilizadas pelo sistema de controle motor da fala, facilitando a fluência.

A diferença no controle motor entre as tarefas de fala foi pouco estudada até o momento. Sabe-se que existe uma diferença nas manifestações da gagueira observadas durante as tarefas de fala, mas não há estudos definitivos a respeito. Além disso, o conhecimento da relação entre as diferentes tarefas de fala e seus efeitos na fluência de pessoas que gaguejam e pessoas fluentes ainda é limitado.

O objetivo do presente estudo foi comparar a performance de fluência de falantes com gagueira e falantes fluentes em três tarefas de fala diferentes: monólogo, fala automática e canto. A hipótese do estudo foi a de que o aumento da complexidade motora e melódica das tarefas prejudica o controle motor, tanto em falantes com gagueira quanto em falantes fluentes.

MÉTODO

RESULTADOS

DISCUSSÃO

Este estudo comparou a performance de fluência de indivíduos com gagueira e indivíduos fluentes em três tarefas de fala diferentes: monólogo, fala automática e canto. A hipótese de que o aumento da complexidade motora e melódica das tarefas prejudicaria a fluência de fala, tanto em indivíduos com gagueira quanto em indivíduos fluentes, foi confirmada.

A tarefa de canto e a tarefa de fala automática se diferenciaram da tarefa de monólogo, porém não diferiram entre si, em ambos os grupos observados. Nas tarefas de fala sem componentes autoexpressivos, isto é, na fala automática e no canto, o conteúdo é pré-definido e o ritmo da fala é melodicamente marcado, o que leva à maior fluência de fala^(13,14).

Existe um consenso na literatura de que a frequência da gagueira é variável, porém previsível, em diferentes tarefas de fala^(13,14). Dentre os aspectos de previsibilidade está a adaptação. De acordo com o Modelo Interno de Controle de Fala⁽⁵⁾, a repetição de uma mesma sequência de fala atualizaria e refinaria o modelo interno existente, facilitando a fluência. Os estudos neurofisiológicos sobre a gagueira indicam que, havendo um modelo fluente simultâneo ou uma redução na demanda linguística e motora para a fala, há um favorecimento da temporalização eficiente dos programas de fala. Isso permite a organização cerebral para as funções motoras e linguísticas das pessoas com gagueira, e propicia a fluência confortável para a fala⁽¹⁵⁾.

O efeito adaptação pode, portanto, refletir aprendizagem motora associada com a prática repetida de sequências motoras da fala⁽¹⁵⁾. Um estudo testou esta hipótese com um paradigma que utilizou duas abordagens para identificar o papel da aprendizagem motora no efeito de adaptação na gagueira. O estudo distinguiu efeitos da prática de efeitos de situação. Para isso, os textos utilizados continham frases repetidas e frases novas. Para diferenciar os efeitos da aprendizagem dos efeitos de desempenho temporários, a frequência da gagueira foi determinada para a leitura inicial, após 2 horas e após 24 horas. Os indivíduos que mostraram adaptação resultaram em diminuição da frequência da ruptura gaga tanto nas frases repetidas, quanto nas frases novas. Porém a diminuição da frequência de ruptura gaga foi maior para as frases repetidas. Depois de 2 horas, a frequência de ruptura gaga para ambos os tipos de frases foi novamente semelhante. Depois de 24 horas, não foi encontrada melhora nas frases novas, enquanto houve retenção das frases repetidas. O estudo concluiu que existe o efeito de aprendizagem motora para sequências de movimentos previamente inexperientes⁽⁷⁾.

Outro aspecto de previsibilidade é o canto. O déficit na execução da fala seria o resultado do descompasso entre as consequências sensoriais preditas e as consequências sensoriais realizadas, levando o sistema a tentativas repetidas de finalização do movimento planejado ou de reinício do processo. A literatura sugere que o ritmo fornece uma pista externa do tempo de cada sílaba⁽⁶⁾.

Outro fator que contribui para o canto favorecer a fluência da fala é que durante o canto há uma diminuição da velocidade articulatória, com o aumento do intervalo de fonação⁽¹⁶⁾. Diminuir o intervalo de fonação tem sido um dos grandes indicadores para a melhora da fluência da fala em pessoas que gaguejam⁽¹⁷⁾.

Com relação à comparação entre os grupos, a única diferença estatisticamente significativa encontrada diz respeito à tarefa de monólogo, como já era esperado, uma vez que é o que diferencia os indivíduos fluentes dos com gagueira. A diferença encontrada entre os grupos na tarefa de monólogo se deve ao fato de que indivíduos que gaguejam apresentam déficits no processamento e/ou integração sensório-motora e de aprendizagem que leva a dificuldades no controle temporal do movimento^(6,18,19). As tarefas de fala automática e de canto aproximaram os dois grupos e apresentaram resultados semelhantes (não houve diferença significativa entre os grupos), o que também concorda com a literatura^(2,6).

CONCLUSÃO

O estudo apresentado mostrou que tarefas de maior complexidade motora e melódica, como a tarefa de fala autoexpressiva na forma de monólogo, prejudicam a fluência da fala, tanto em indivíduos com gagueira quanto em indivíduos fluentes. É importante continuar os estudos sobre a variabilidade de fala em indivíduos gagos e fluentes, pois esta sugere pistas relevantes para o melhor entendimento da gagueira e suas possíveis causas.