Introdução

Os acidentes de trânsito são uma importante causa externa de morte, estando associados a significativos custos sociais. Em 2010, ocorreram no Brasil 320 mil acidentes rodoviários, 35,1% dos quais na região sudeste, sendo 20,4% no estado de São Paulo¹. Os veículos de carga foram responsáveis por mais de 30% desses acidentes, embora tais veículos representem apenas 9% da frota nacional².

Inúmeras variáveis mostraram-se associadas a acidentes de carro^3-6. Connor e cols.³ relataram que o consumo de álcool antes de dirigir foi responsável por cerca de 30% das lesões em colisões de veículos. Uma meta-análise recente mostrou que o consumo de maconha quase triplicou o risco de colisão de veículo⁴. Em um estudo caso-controle de base populacional, Stutts e cols.⁵ relataram que motoristas envolvidos em colisões relacionadas a privação de sono tinham maior probabilidade de trabalhar em múltiplos empregos, no turno da noite ou em jornadas não usuais. O excesso de horas trabalhadas, o turno da noite, uma jornada de trabalho não usual ou ≥ 60 horas por semana foram associadas a colisões relacionadas à privação de sono⁵.

Smolensky e cols.⁶ revisaram a contribuição potencial de várias condições médicas para os distúrbios do sono e para o risco de colisão no trânsito. Obesidade e síndrome metabólica (SMet) são prevalentes entre motoristas de caminhão^7,8 e relacionam‑se a maus hábitos alimentares e a reduzida atividade física. Obesidade foi associada a alguns eventos críticos de segurança. Motoristas obesos de veículo comercial pesado apresentam risco de colisão 55% maior se comparado aos de peso normal⁹. Motoristas obesos de caminhão apresentam maior prevalência de fadiga e risco de envolvimento em acidentes de veículos¹⁰. Motoristas obesos envolvidos em acidentes de veículos também apresentam maior taxa de mortalidade quando comparados a motoristas não obesos¹¹.

Obesidade e SMet são condições intimamente relacionadas. A SMet caracteriza-se por obesidade abdominal, hipertensão e alterações sanguíneas metabólicas, em particular elevação da glicemia e piora do perfil lipídico¹². Obesidade e SMet acham-se fortemente associadas com apneia do sono obstrutiva (ASO)¹³, que é uma importante causa de excessiva sonolência diurna em motoristas de caminhão e ainda um importante fator associado a acidentes^14,15.

Este estudo analisou as associações de fatores de risco cardiovascular, álcool e drogas ilícitas com sonolência e acidentes de trânsito.

Métodos

Este é um estudo transversal sobre os principais fatores de risco para doença cardiovascular e distúrbios do sono realizado com 2.228 motoristas de caminhão do sexo masculino a partir de informação obtida em 148 paradas efetuadas em rodovias pela Polícia Rodoviária Federal entre 2006 e 2011, durante o programa “Comandos de Saúde” direcionado à saúde de motoristas de caminhão.

Tal programa é realizado uma vez ao ano, em um dia específico, em todo o território nacional. Os motoristas de caminhão foram convidados a participar, tendo-se coletado os dados demográficos e laboratoriais daqueles que aceitaram. A taxa de resposta foi de quase 100%, tendo poucos (< 0,5%) se recusado a participar do programa. Todos os motoristas do estudo foram casos individuais, sendo a probabilidade de inclusão do mesmo indivíduo duas vezes no estudo igual a zero.

A entrevista foi conduzida e os dados antropométricos coletados por estudantes de enfermagem ou de outras profissões relacionadas à saúde humana sob a supervisão de enfermeiras graduadas, usando-se um questionário padrão. Utilizaram-se testes rápidos (em inglês, point-of-care testing) para medir os níveis séricos de glicose, triglicerídeos e colesterol total. Os dados demográficos analisados foram: pessoais (idade, sexo, estado civil, etnia, nível educacional e socioeconômico, circunferências cervical e abdominal e gordura corporal); ocupacionais (tipo de emprego, número de horas trabalhadas por dia, número de horas dirigidas por dia e sonolência); e autorrelato sobre consumo de drogas. Os motoristas foram sondados quanto ao uso de anfetamina, maconha, cocaína e benzodiazepínicos.

Os seguintes fatores de risco cardiovascular foram avaliados: tabagismo, dislipidemia, diabetes, hipertensão, estilo de vida sedentário e obesidade. A porcentagem de gordura corporal foi calculada usando-se a fórmula: % de gordura corporal = 495/(1,0324-0,19077(log(cintura-pescoço))+ 0,15456(log(altura)))-450 (log10)¹⁶. Circunferências do pescoço, abdome e cintura acima do limite normal foram definidas como ≥ 40 cm, ≥ 102 cm e ≥ 109 cm, respectivamente¹⁷. Obesidade foi definida de acordo com o índice de massa corporal (IMC) (kg/m²) como se segue: peso normal (IMC ≥ 18,5 e < 25), sobrepeso (IMC ≥ 25 e < 30) e obesidade (IMC ≥ 30)¹⁸. Tabagismo foi classificado em atual versus passado. Diagnosticou-se hipertensão quando a pressão arterial sistólica > 140 mmHg, pressão arterial diastólica > 90 mmHg, ou quando do uso de anti-hipertensivos¹⁹. Diagnosticou-se dislipidemia em indivíduos com colesterol total ≥ 240 mg/dL, triglicerídeos ≥ 200 mg/dL, colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) ≥ 130 mg/dL, ou quando do uso de hipolipemiantes²⁰. Diagnosticou-se diabetes em indivíduos com glicemia de jejum ≥ 126 mg/dL ou glicemia casual ≥ 200 mg/dL, assim como em indivíduos em uso de hipoglicemiantes²¹. O estilo de vida foi avaliado de maneira qualitativa e considerado sedentário através do autorrelato de ausência de qualquer atividade física adicional não relacionada à jornada de trabalho regular.

A Escala de Sonolência de Epworth foi usada para avaliar sonolência, com um ponto de corte > 10²².

O Comitê de Ética da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo aprovou este estudo (protocolo n°539/13).

Resultados

A Tabela 1 mostra os dados clínicos e laboratoriais de 2.228 motoristas de caminhão obtidos a partir de paradas realizadas pela Polícia Rodoviária Federal durante o programa “Comandos de Saúde” de 2006 a 2011. A idade média foi de 43,1 ± 10,8 anos. No período estudado, as seguintes variáveis aumentaram: circunferências cervical (de 7,5% para 13,9%, p = 0,011) e abdominal (de 19,8% para 52,8%, p < 0,001); colesterol total (de 4,4% para 13,7%, p < 0,001); triglicerídeos (de 25,8% para 39,1%, p = 0,014); e sonolência (de 4,9% para 14,7%, p < 0,001) (Figura 1). Além disso, observou-se redução nas seguintes variáveis: hipertensão (de 39,6% para 25,9%, p < 0,001); consumo de álcool (de 32% para 23%, p = 0,033); e excesso de horas trabalhadas (de 52,2% para 42,8%, p < 0,001). As seguintes variáveis foram semelhantes às dos anos anteriores: gordura corporal (de 56,1% para 62,4%, p = 0,395); tabagismo (de 20,3% para 17,7%, p = 0,192); hiperglicemia (de 14,9% para 11%, p = 0,267); e consumo de drogas ilícitas (de 5,5% para 8,1%, p = 0,127). A análise de regressão linear mostrou correlação íntima de sonolência com as seguintes variáveis: IMC (β = 0,19, Raj2 = 0,659, p = 0,031); circunferência abdominal (β = 0,24, Raj2 = 0,826, p = 0,021); hipertensão (β = -0,62, Raj2 = 0,901, p = 0,002); e triglicerídeos (β = 0,34, Raj2 = 0,936, p = 0,022). A variável acidente de trânsito mostrou correlação apenas com IMC (β = 0,21, Raj2 = 0,807, p = 0,024). A regressão linear múltipla para sonolência identificou hipertensão (p = 0,008) e circunferência abdominal (p = 0,025) como variáveis independentes; para acidente de trânsito, no entanto, preditores independentes não foram identificados.

Figura 1 Resultados da regressão linear das variáveis de 2006/2007 a 2011. 

Discussão

Este estudo mostrou a associação entre aumento de sonolência e os principais componentes da SMet. Aumento da circunferência abdominal e hipertensão associaram-se de modo independente a sonolência. Sabe-se que nossa população está se tornando cada vez mais obesa²³, e, segundo nosso estudo, a mesma tendência é observada entre os motoristas de caminhão. O ganho de peso acha-se em geral associado com algum grau de hipertensão, diabetes e dislipidemia, e, portanto, com SMet.

Recentemente, Hirata e cols.²⁴ relataram um aumento da prevalência de hipertensão, obesidade, hiperlipidemia e hiperglicemia em motoristas de ônibus. Tais achados foram relacionados ao estilo de vida, como maus hábitos alimentares e reduzida atividade física²⁵. A sonolência nesses indivíduos pode estar relacionada a fatores, como excesso de horas de trabalho, má qualidade de sono, consumo de drogas ilícitas e álcool, e obesidade. Excesso de horas de trabalho foi responsável por 22% dos acidentes rodoviários, estando associado a maior taxa de mortalidade quando comparado a outras causas²⁶. No nosso estudo, entretanto, o excesso de horas de trabalho permaneceu constante.

O consumo de álcool e drogas ilícitas é conhecido como importante fator associado a sonolência. Observamos uma redução na porcentagem de consumo de álcool nos nossos motoristas de caminhão, tendo a porcentagem do consumo de drogas ilícitas permanecido constante durante o período analisado, sugerindo uma influência menor, se é que existe alguma, dessas variáveis no expressivo aumento de sonolência no nosso estudo.

Má qualidade de sono e obesidade acham-se intimamente relacionadas. Sabe‑se que sonolência resulta de ASO, um importante fator nessa população obesa e em indivíduos com SMet^27,28.

Moreno e cols.²⁹ valeram-se do Questionário de Berlim para mostrar que tabagismo e consumo de drogas são variáveis independentes associadas com o aumento do risco para ASO na nossa população de motoristas de caminhão. Baixo risco para ASO está associado com algum grau de exercício.

Outro estudo com motoristas de caminhão brasileiros indicou que menos de 8 horas diárias de sono, idade > 40 anos, glicemia > 200 mg/dL, níveis de colesterol > 240 mg/dL, ronco e hipertensão são fatores independentes associados com obesidade²⁹. Alguns desses fatores são componentes da SMet. Xie e cols.³⁰ também mostraram que IMC ≥ 30, hipertensão e diabetes acham-se independentemente associados com ASO em motoristas de veículos comerciais motorizados. No nosso estudo, obesidade central e hipertensão estão associados com sonolência. É provável que tais alterações estejam relacionadas aos maus hábitos alimentares, devidos às refeições altamente calóricas consumidas pelos motoristas de caminhão nos restaurantes rodoviários, e à falta de atividade física consequente ao excesso de horas trabalhadas. Entretanto, não houve alteração no número de acidentes de trânsito durante o período do estudo. Esse achado pode resultar de algumas melhorias na infraestrutura e logística do sistema de transporte³¹. Entretanto, as melhorias para a saúde de motoristas de caminhão podem ter um importante impacto nos acidentes de veículos de carga.

Uma recente pesquisa sobre a saúde desses motoristas interestaduais nos EUA mostrou que 83,4% deles apresentavam sobrepeso/obesidade, 57,9% tinham distúrbios do sono e cerca de 40% relatavam preocupação com doenças cardiovasculares³². Um outro estudo sobre motoristas de caminhão interestaduais nos EUA indicou aumento da mortalidade cardiovascular naqueles com idade inferior a 55 anos³³. Essa é uma faixa etária importante na nossa população de motoristas de caminhão. A incidência de doença cardiovascular em homens aumentou significativamente a partir daquela idade. Logo, trata-se de um grupo importante para a implementação de intervenções preventivas.

A principal limitação deste estudo foi que a análise estatística baseou‑se em uma porcentagem da variável agrupada por ano em lugar de basear-se em dados individuais. Como usamos uma porcentagem de dados indicativos de presença ou ausência de certa variável, não podemos quantificar a intensidade de cada variável. Outras limitações deste estudo: acurácia dos testes rápidos usados para medir os níveis séricos de glicose, triglicerídeos e colesterol total. Um problema comum nos estudos com este design é a causalidade reversa que pode mascarar os efeitos de algumas associações investigadas. Confundimento residual e viés de seleção podem ter influenciado os resultados.

Conclusão

Aumento de sonolência foi associado aos principais componentes da SMet. A implementação de medidas preventivas, como melhora dos hábitos alimentares e atividade física, horas de trabalho regulares e melhores condições de trabalho, pode reduzir as doenças cardiovasculares nesta população. Mudanças no estilo de vida e controle dos fatores de risco cardiovascular podem reduzir a sonolência e, portanto, diminuir os acidentes com veículos de carga.

Ao Departamento de Medicina Legal, Ética Médica, Medicina Social e do Trabalho da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo pelo financiamento da edição em inglês deste manuscrito, e ao Departamento de Polícia Federal Rodoviária pela aquisição dos dados.