Fraturas no fêmur proximal ocorrem em mulheres e homens idosos devido a trauma de baixa energia em ossos osteoporóticos. Recomenda-se o tratamento da osteoporose, especialmente com bifosfonatos, para tais fraturas sejam evitadas⁽¹⁾.

O alendronato foi o primeiro fármaco aprovado pelo Food and Drug Administration (FDA), em 1995, para tratar osteoporose⁽²⁾. Essa droga atua no metabolismo ósseo, ao inibir os osteoclastos, induzir sua apoptose⁽³⁾, elevar a densidade mineral óssea e reduzir a incidência de fraturas osteoporóticas⁽⁴⁾.

Nos últimos anos, alguns autores descreveram uma fratura pouco comum na diáfise femoral em mulheres idosas em uso prolongado de bifosfonatos para tratamento de osteoporose. Essas fraturas foram associadas a trauma de baixa energia ou a casos sem evidência de evento traumático^(5,6).

A estrutura femoral submetida a estresse fisiológico apresenta microdanos na microestrutura óssea. A inibição dos osteoclastos pode levar à supressão grave do turnover ósseo e ao acúmulo de microdanos^(7–9). Esses processos podem deixar o osso quebradiço e causar fraturas femorais raras e inesperadas.

Um aumento recente na incidência dessas fraturas em pacientes em tratamento com alendronato levou alguns autores a realizar uma revisão retrospectiva desses casos. Uma configuração característica, sugestiva de uma fratura de estresse por insuficiência, foi identificada na radiografia simples, e consiste em um espessamento cortical na região subtrocantérica lateral, uma fratura transversa ou oblíqua curta, e um spike cortical medial (Figura 1).

Figura 1 Fratura por estresse no córtex lateral. 

Um estudo retrospectivo avaliou 19 pacientes com esse padrão de fratura entre 70 indivíduos com fraturas diafisárias de baixa energia, e apresentou especificidade de 98% em usuários de alendronato⁽⁶⁾. Portanto, após cinco anos, o tratamento com alendronato deve ser interrompido por um período, de modo a evitar a supressão grave de turnover ósseo e fraturas de estresse subsequentes⁽⁷⁾.