INTRODUÇÃO

A avaliação comportamental do processamento auditivo é realizada com testes auditivos especiais elaborados para inferir sobre o desempenho dos indivíduos em situações adversas de escuta. O bom desempenho nessas situações podem refletir a integridade dos mecanismos fisiológicos auditivos, que por sua vez, são fundamentais no processamento acústico da informação auditiva, na percepção da fala, no aprendizado e na compreensão da linguagem¹.

Os estudos realizados para a investigação das habilidades auditivas centrais identificaram que os testes auditivos podem sofrer influência de alguns fatores, entre os quais, destacam-se o comprometimento auditivo periférico^{2 3 4}, idade^{3 4 5}, o grau de escolaridade e recursos cognitivos⁶, dominância manual⁷, habilidades de atenção sustentada⁸ e processamento linguístico.

Para tentar minimizar o impacto de algumas dessas variáveis, vários testes auditivos foram concebidos, dentre eles, o teste de identificação de sentenças dicóticas (DSI)². O teste DSI é um teste de escuta dicótica de alta redundância e previsibilidade, que foi elaborado com o intuito de avaliar indivíduos com perda auditiva periférica. O DSI possui três versões: inglês², inglês australiano⁹e português brasileiro¹⁰.

Os testes especiais são utilizados para investigar as habilidades auditivas, e quando ocorre uma dificuldade em realizar esses procedimentos, pode-se dizer que há um distúrbio de processamento auditivo (DPA). O DPA pode surgir como uma entidade única ou coexistir com outras alterações, tais como os distúrbios de aprendizagem, cujo acometimento das habilidades para o aprendizado não se restringe apenas às habilidades auditivas¹¹.

Atualmente, a maioria dos testes auditivos utilizados para a avaliação do processamento auditivo apresenta critérios de normalidade estabelecidos para a idade edominância manual¹². No entanto, como o nível educacional pode influenciar diretamente os resultados obtidos nesses testes, faz-se necessária uma análise criteriosa segundo essa variável. Sendo assim, o objetivo deste estudo foi comparar o desempenho na versão em português brasileiro do teste DSI entre: as orelhas direita e esquerda, e o grau de escolaridade em indivíduos audiologicamente normais.

MÉTODOS

Este estudo foi analisado e aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa sob o n° 0322/07 e recebeu apoio financeiro da ^{Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP)}.Os indivíduos foram voluntários, recrutados para a participação da pesquisa a partir de folhetos, divulgação na web e/ou convite verbal dos pesquisadores. Para a participação na pesquisa foram elencados os seguintes critérios de inclusão: faixa etária entre 13 e 49 anos de idade, ambos os gêneros, leitura fluente independente do grau de escolaridade, preferência manual direita (pontuação no teste de dominância manual de Edinburgh^{13 14}≥50), limiares auditivos tonais até 25 dBNA em todas as frequências sonoras avaliadas (250 a 8000 Hz), curva timpanométrica do tipo A (valores de compliância entre 0,3 e 1,6 ml e pico de pressão entre ±100 daPa), presença de reflexos acústicos estapedianos contralaterais (diferença entre 70 e 90 dB), adequação nos testes de localização sonora (4/5 acertos), memória para sons verbais e não verbais em sequência (2/3 acertos) e dicótico de dígitos (≥95% de acertos). Foram excluídos os indivíduos que apresentaram dificuldades de leitura, pontuação <50 pontos no teste de dominância manual de Edinburgh^{13 14}, perda auditiva, alteração na mobilidade tímpano ossicular e/ou nos testes para avaliação do processamento auditivo.

Participaram da pesquisa 200 indivíduos (adolescentes e adultos jovens), destros, normouvintes, pareados por genêro (100 homens e 100 mulheres), na faixa etária de 13 a 49 anos de idade (média de idade de 29,7 anos), habitantes da região metropolitana de São Paulo - SP.

Todos os sujeitos responderam questões referentes ao nível de instrução formal, e a partir destas informações foram distribuídos em sete grupos considerando os anos de escolaridade concluídos: 3 a 7 anos (n=14), 8 anos (n=10), 9 a 10 anos (n=10), 11 anos (n=42), 12 a 15 anos (n=64), 16 anos (n=36), 17 anos ou mais (n=24). Essa distribuição dos grupos foi realizada segundo o modelo metodológico adotado pelo IBGE para a realização do censo demográfico brasileiro¹⁵.

Após estes procedimentos, o teste DSI¹⁰foi aplicado a 50 dBNS, em quatro situações: treino, integração binaural, escuta direcionada direita e escuta direcionada esquerda.

Em todas as etapas do teste, o sujeito avaliado ouviu duas frases simultâneas, uma em cada orelha. Para as etapas de integração binaural (treino e integração binaural), o indivíduo foi solicitado a apontar ambas as frases apresentadas, para as etapas de escuta direcionada (direita e esquerda) o sujeito deveria apontar apenas a sentença apresentada na orelha que deveria prestar atenção.

A aplicação do DSI foi realizada em cabina acústica, utilizando os seguintes equipamentos: audiômetro da marca Grason-Stadler modelo GSI-61, fones supra-aurais modelo TDH-50P e discman com MP3 modelo Expanium da marca Philips volume 30.

Para a análise estatística dos resultados foram utilizados como instrumentos: Minitab versão 15, SPSS versão 11 e adotado o teste de hipótese com nível de significância de 0,05. Os resultados foram analisados com medidas descritivas e análise inferencial (análise de covariância e variância com medidas repetidas, coeficiente de correlação de Spearman , teste de Kruskal-Wallis e método de Bonferroni ).

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Os indivíduos do estudo apresentaram médias de idade e escolaridade de 29,7 anos e 13,1 anos, respectivamente. A análise de covariância, realizada no teste DSI, apontou que a escolaridade apresentou relação de dependência com a diferença entre as porcentagens médias de acertos em cada etapa do teste (p=0,000*) e com a orelha avaliada (p=0,009*). Houve correlação positiva estatisticamente significante entre a escolaridade e a porcentagem de acertos para todas as etapas do teste DSI, nas orelhas direita e esquerda (Tabela 1).

Tabela 1: Correlação entre escolaridade e porcentagem de acertos no teste DSI por orelha 

^Legenda: OD = Orelha Direita; OE = Orelha Esquerda

A curva lowess apresentou uma configuração ascendente com inclinação mais íngreme na orelha esquerda e as porcentagens de acertos aumentaram com o aumento do grau de escolaridade (Figuras 1, ² e ³).

Figura 1: Diagramas de dispersão das porcentagens de acertos no treino por orelha e grau de escolaridade 

Figura 2: Diagramas de dispersão das porcentagens de acertos na integração binaural por orelha e grau de escolaridade 

Figura 3: Diagramas de dispersão das porcentagens de acertos na escuta direcionada por orelha e grau de escolaridade 

A diferença de desempenho encontrada entre as orelhas direita e esquerda na aplicação de testes de escuta dicótica, pode ocorrer devido à influência dos núcleos do tronco encefálico na regulação eferente de outras estruturas corticais altas. Durante a apresentação dicótica de um sinal de fala, os sinais projetados para o hemisfério não dominante são parcialmente degradados pelos circuitos do hemisfério dominante¹⁶, demonstrando assim as diferenças hemisféricas funcionais¹⁷ existentes.

Houve efeito de interação entre as etapas do teste e orelha segundo a escolaridade para os graus de escolaridade de 8 anos, 11 anos e 12 a 15 anos (Tabela 2).

Tabela 2: Valores de p obtidos na comparação entre as etapas do teste e orelhas por grau de escolaridade 

ANCOVA com medidas repetidas

A ausência de significância entre a etapa do teste e orelha nos sujeitos com maior nível educacional leva a crer que indivíduos com alto grau de letramento utilizam de maneira mais eficiente os recursos de memória e habilidades cognitivas. Sendo assim, a boa percepção do sinal de fala, independentemente da etapa do teste, seria o resultado da recepção, armazenamento e recuperação da informação auditiva apresentada¹⁸.

Os indivíduos, em média, apresentaram menor desempenho na etapa do treino seguidos da integração binaural e da etapa de escuta direcionada. Além disso, houve efeito, estatisticamente significante, dos graus de escolaridade nos resultados obtidos na etapa do treino e de integração binaural para as orelhas direita e esquerda e na etapa de escuta direcionada apenas na orelha esquerda (Tabela 3).

Tabela 3: Valores de p obtidos na comparação dos efeitos de grau de escolaridade nos resultados de etapa do teste em cada orelha 

Teste de Kruskal-Wallis

O elevado desempenho nas etapas de escuta direcionada nos testes de escuta dicótica, quando comparadas à etapa de integração binaural, foi reportado anteriormente¹⁹. Os estudos demonstraram que as dificuldades observadas nas etapas de integração binaural, em testes de escuta dicótica, podem ocorrer devido às alterações nas habilidades atencionais e/ou de memória operacional²⁰. A influência do nível educacional no desempenho do teste já era prevista, pois em geral, indivíduos com elevado grau de escolaridade ocupam altos níveis profissionais que demandam uso extensivo da atenção e de outros processos cognitivos e essa demanda no processamento da informação poderia também ser refletida nas habilidades auditivas.

Embora o processamento auditivo seja amplamente estudado em crianças, adolescentes e adultos com sensibilidade auditiva adequada e queixas na percepção auditiva¹, verifica-se a escassez de estudos que abordam a relação entre o desempenho dos indivíduos e o nível de instrução, sobretudo em adultos.

No contexto desta lacuna, e observando evidências indiretas sobre indivíduos com dificuldades escolares, distúrbio de aprendizagem²¹e alteração de processamento auditivo, o presente estudo, ao utilizar valores de referência elaborados para o DSI, a partir do grau de escolaridade, pretende contribuir na detecção de inabilidades auditivas em indivíduos com diferentes níveis de instrução e queixas de dificuldade de processamento da informação auditiva. Pesquisas futuras, com enfoque no desempenho de acordo com o grau de escolaridade, com os testes já utilizados na prática clínica devem ser realizadas a fim de tornar a avaliação comportamental do processamento auditivo mais sensível para detectar pequenas alterações no processamento das informações auditivas, mesmo em indivíduos com alto grau de letramento. Por outro lado, o estabelecimento de critérios de normalidade considerando o nível de escolaridade pode também beneficiar indivíduos com baixo nível de escolaridade que poderão ter o seu processamento auditivo avaliado sem influência dessa variável.

CONCLUSÃO

Na comparação do desempenho considerando as variáveis estudadas no teste DSI pôde-se concluir que, há vantagem da orelha direita e quanto maior o nível educacional, melhor o desempenho dos indivíduos.