INTRODUÇÃO

O processo de aquisição da linguagem oral, mais especificamente a aquisição fonológica, ocorre até o momento em que todos os sons da fala são produzidos corretamente. Essa completude do inventário fonológico aumenta gradativamente com a idade e sua variabilidade diminui entre as crianças⁽¹⁾. No Português Brasileiro (PB), o domínio fonológico típico ocorre por volta dos 5 anos de idade⁽²⁾.

A aquisição fonológica não ocorre igualmente para todas as crianças, sendo que algumas podem apresentar atrasos ou desvios nesse processo⁽³⁾. Durante a aquisição fonológica é esperado que ocorram substituições e/ou omissões de fonemas (não realização de segmentos e até de estruturas silábicas complexas)⁽⁴⁾. Na aquisição fonológica típica, a criança gradativamente vai superando as dificuldades e acrescentando fonemas ao seu inventário fonológico conforme sua idade avança. No entanto, algumas crianças continuam apresentando essas alterações além da idade esperada por motivos diferentes, que podem incluir desde dificuldades em realizar uma sequência articulatória (apraxia de fala)⁽⁵⁾, dificuldades relacionadas à articulação como distorção na produção articulatória, isto é, o desvio fonético^(5,6); e até dificuldades decorrentes de base linguística, de organização mental da produção dos sons, ou seja, o desvio fonológico^(6,7).

Na aquisição fonológica atípica, o desvio fonológico é caracterizado por atraso na produção de fonemas, especialmente consoantes e encontros consonantais em idade de aquisição fonológica ou posterior a ela⁽⁸⁾. A fala de crianças com desvio fonológico de grau moderado a severo pode tornar-se ininteligível^(9,10). A fala ininteligível pode ter impactos adversos na comunicação e interação social da criança^(6,8,10,11).

O desvio fonológico é uma das alterações mais frequentes na população infantil^(8,11-13). Um estudo menciona a importância de conhecer a prevalência do desvio fonológico, para que esta possa contribuir na criação de projetos de prevenção e intervenção fonoaudiológicas na área de linguagem oral, especialmente na aquisição fonológica⁽¹⁴⁾.

Durante a aquisição fonológica tanto típica como atípica, as crianças utilizam estratégias com o intuito de simplificar determinados sons da fala, os quais são mais complexos e/ou ainda estão em aquisição^(2,3). Essas estratégias são denominadas processos fonológicos.

Alguns processos fonológicos são esperados durante a aquisição fonológica, porém estes devem desaparecer gradativamente à medida que a idade aumenta⁽²⁾. Poucos processos fonológicos podem ocorrer após os 6 anos, sendo a redução do encontro consonantal um dos mais frequentes⁽¹⁾.

A prevalência indica o número de pessoas que tem uma característica em determinada população. Quando se fala em saúde, normalmente a prevalência caracteriza uma doença em determinado ponto do tempo⁽¹⁵⁾. São poucos os estudos^(8,14,16-22) que estimam a ocorrência dos desvios fonológicos na população infantil brasileira. Alguns desses estudos são recentes, porém diferem quanto ao método utilizado, quantidade de indivíduos envolvidos (quanto maior o número amostral, mais fidedigna é a pesquisa), ou mesmo quanto à região em que foi realizada. Ainda, nem todos os estudos apresentam a ocorrência do desvio fonológico em diferentes faixas etárias.

Dessa forma, este estudo teve como objetivo determinar a ocorrência de desvio fonológico quanto à idade, gênero e tipo de escola, e analisar os processos fonológicos em casos de aquisição fonológica típica e atípica em diferentes faixas etárias.

MÉTODO

Trata-se de uma pesquisa quantitativa transversal. Este estudo foi aprovado no Comitê de Ética em Pesquisa (CEP) de uma instituição de ensino superior, sob o protocolo 23081.005433/2011-65. O representante legal de cada criança concordou com a participação destas através da assinatura do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, e as crianças aceitaram oralmente participar da atividade.

RESULTADOS

Participaram deste estudo 866 crianças. Destas, 84,6% (n = 733) apresentavam aquisição fonológica típica e 15,4% (n = 133) desvio fonológico. Ainda, 44,6% (n = 386) das crianças eram de escolas públicas e 55,4% (n = 480) de escolas privadas. Quanto à variável gênero, 47,4% (n = 411) eram do gênero masculino e 52,6% (n = 455) do feminino. A faixa etária de avaliação foi de três anos até oito anos e 11 meses. Dentre as crianças avaliadas, 15,4% (n = 133) apresentavam desvio fonológico, isto é, substituição e/ou omissão de sons. Os participantes que apresentavam alterações fonéticas e fonéticas-fonológicas foram excluídos da análise. Assim, a ocorrência de desvio fonológico de acordo com o tipo de escola e faixa etária dos participantes está apresentada na Tabela 1. No geral, a ocorrência do desvio fonológico foi considerada alta.

Quanto ao tipo de escola (Figura 1), foi possível observar que a escola pública apresentou maior ocorrência de desvio fonológico para todas as idades pesquisadas (X² = 8,883; p = 0,003). No geral, verificou-se ocorrência maior nas idades de 4 anos, 5 anos e 6 anos, respectivamente. Aos 6 anos, a ocorrência de desvio fonológico foi significativamente maior em escola pública (2 vezes mais, X² = 8,935, p = 0,003), assim como aos 8 anos de idade (X² = 6,076, p = 0,016).

Figura 1 Comparação da ocorrência de participantes com desvio fonológico entre escolas públicas e privadas 

A ocorrência de desvio fonológico de acordo com gênero e faixa etária pode ser observada na Tabela 2. Verifica-se que a ocorrência é significativamente maior no gênero masculino do que no feminino (X² = 8,982, p = 0,003), com exceção da idade de 3 anos (Figura 2).

Figura 2 Comparação da ocorrência de participantes com desvio fonológico entre os gêneros 

Nas idades de 7 e 8 anos, a diferença da ocorrência de desvio fonológico entre os gêneros foi significativa, sendo maior no gênero masculino (X² = 8,224, p = 0,004, e X² = 6,984, p = 0,012, respectivamente). Aos 3 anos, a diferença entre os gêneros também foi alta, na qual o gênero feminino foi mais acometido, porém essa diferença não foi significativa.

Em geral, nos participantes com aquisição fonológica típica, observou-se redução nos percentuais de ocorrência de processos fonológicos conforme aumenta a idade da criança (Tabela 3). Dentre os participantes de 3 e 4 anos, os processos que mais ocorreram, além da redução do encontro consonantal, foram: apagamento de líquida não lateral em coda; substituição de líquida não lateral em onset; semivocalização de líquida não lateral em coda; e apagamento de sílaba átona pretônica. Aos 5 anos, principalmente ocorreram a redução do encontro consonantal e a substituição de líquida não lateral em onset. Depois dessa idade, houve uma redução drástica nos percentuais de ocorrência de processos fonológicos.

Ainda, em relação aos processos fonológicos em crianças com aquisição fonológica típica, destaca-se o processo de substituição de líquida lateral em onset, que manteve um percentual de ocorrência elevado até os 8 anos. Sugere-se uma possível variação linguística na população em que essa substituição apareceu em uma palavra específica /ko’´Er/ (colher) que foi produzido como /ko’lEr/. Esta substituição não ocorreu nas demais palavras que exigiam a articulação do mesmo fonema.

O processo fonológico de apagamento de sílaba átona pretônica também teve um percentual de ocorrência elevado dos 3 aos 5 anos. Salienta-se que isso ocorreu em apenas uma das palavras do instrumento, “biblioteca”, sendo esta a única que possui cinco sílabas. Dentre as palavras-alvo com quatro sílabas (bicicleta, travesseiro, ventilador, passarinho, microfone), poucas vezes isso aconteceu e quando se observou foi em faixa de menor idade.

Para os participantes com desvio fonológico, não foi observada redução nos percentuais de ocorrência de processos fonológicos conforme aumenta a idade da criança (Tabela 4). Em geral, os percentuais de ocorrência continuaram elevados nas faixas etárias maiores. Os processos que mais ocorreram, além da redução do encontro consonantal, foram: substituição de líquida lateral e não lateral em onset; apagamento de líquida não lateral; anteriorização de fricativa em onset; apagamento de sílaba átona pretônica; semivocalização de líquida não lateral em coda; e apagamento de líquida não lateral em coda.

Alguns processos fonológicos presentes na fala dos participantes com desvio fonológico, como posteriorização de plosiva, anteriorização de plosiva, assimilação e africação, não foram observados na fala dos com aquisição fonológica típica.

Os processos fonológicos das crianças com desvio fonológico com percentual de ocorrência superior a 15% foram comparados às com aquisição fonológica típica (Figura 3). Observa-se que o grupo com desvio fonológico apresentou ocorrência maior de processos fonológicos que o grupo com aquisição fonológica típica.

Legenda: REC = redução de encontro consonantal

Figura 3 Comparação da ocorrência de processos fonológicos entre os participantes com aquisição fonológica típica (AFT) e desvio fonológico (DF) 

DISCUSSÃO

A prevalência de alterações de fala, mais precisamente do desvio fonológico, é uma preocupação relatada em diversos estudos^{(8,17-20,25-27)}, tanto nacionais quanto internacionais. A ocorrência de desvio fonológico na Austrália, por exemplo, é de 13%⁽²⁷⁾, enquanto que nos Estados Unidos o percentual é menor, variando de 3,8% a 7,5%⁽²⁵⁾.

Neste estudo, a ocorrência de desvio fonológico variou de 8,26% a 20,63% (com média de 15,26%) da amostra. Outros estudos^(17,18,26) no Brasil encontraram percentuais próximos ao deste estudo. Por exemplo, um estudo⁽¹⁷⁾ que foi realizado na mesma cidade em 2006 encontrou prevalência de 18,55% em crianças de 5 anos e 7 meses a 7 anos e 5 meses. Outro estudo⁽²⁶⁾ realizado no sul do país, na cidade de Porto Alegre-RS, refere ter encontrado alterações fonológicas em 10% das crianças da faixa etária de 5 anos e 4 meses a 6 anos e 11 meses. Ainda outro estudo⁽¹⁹⁾ do sul, realizado na cidade de Canoas-RS, encontrou prevalência maior de desvio fonológico (55%) na população estudada. Por último, um estudo⁽¹⁸⁾ realizado na cidade de Salvador–BA refere uma prevalência de 9,17% de desvio fonológico em crianças com idades entre 4:7 e 6:11.

Comparando os estudos brasileiros, percebe-se que os percentuais deste estudo são próximos aos encontrados em outros estudos, com exceção de um⁽¹⁹⁾ em que o percentual de ocorrência foi bastante superior. Porém, é importante salientar que diferenças encontradas podem ser em função de diferentes faixas etárias, método dos estudos; e pelo tamanho da amostra analisada, o que pode interferir para um maior ou menor percentual de ocorrência de desvio fonológico.

Quando comparado aos Estados Unidos, observa-se diferença superior entre os percentuais de ocorrência de desvio fonológico em relação à realidade brasileira. Essa diferença entre os percentuais nos dois países pode ser devido às políticas públicas adotadas⁽²⁸⁾. Nos Estados Unidos, o fonoaudiólogo é agente ativo na escola, realiza detecção e intervenção no âmbito escolar, enquanto que, no Brasil, essa prática é bastante restrita, não sendo comum encontrar fonoaudiólogo inserido nas práticas escolares, e não há políticas públicas efetivas e regulares para a detecção e intervenção precoces no âmbito escolar.

Ainda, vale ressaltar que alguns estudos^(8,20,28) referem uma ocorrência de alterações de fala maior do que 20%. Porém, estes consideram a presença de outras alterações, como os desvios fonéticos, desvios da fluência, etc., não somente as alterações fonológicas (desvio fonológico). O desvio fonético como única alteração de fala pode ser mais frequente que o desvio fonológico isolado⁽⁸⁾ e isso faz com que a ocorrência desta alteração seja maior.

Em Minas Gerais, dois estudos foram realizados, um em Belo Horizonte, que encontrou uma prevalência de 31,9%⁽⁸⁾, e outro em Montes Claros, que encontrou uma prevalência de 33,7%⁽²⁰⁾. Em escolas municipais de Educação Infantil de Santa Maria encontrou-se um percentual de 21,37% de alterações de fala⁽²⁵⁾.

Com relação ao tipo de escola, observou-se que a ocorrência de crianças com desvio fonológico foi maior em crianças de escola pública para todas as faixas de idade analisadas. Os fatores sociais podem influenciar a aquisição das habilidades fonológicas, por isso, medidas preventivas e ações voltadas para identificar e tratar o desvio fonológico devem considerar as diferentes classes de desenvolvimento socioeconômico⁽¹⁹⁾. Os estudos referidos incluem apenas crianças de escolas públicas^{(8,14,16-20,25)}.

Neste estudo, a ocorrência de desvio fonológico foi maior no gênero masculino que no feminino. Esse resultado é corroborado por outros estudos^(14,17-20) que também relataram esse resultado. Apenas para a idade de 3 anos o desvio fonológico foi mais prevalente nas meninas. A maior ocorrência nesta idade pode ser justificada pelo fato de as meninas começarem a falar mais cedo, logo seu vocabulário é maior e mais suscetível às trocas.

Um estudo⁽²⁹⁾ que referiu a influência da variável gênero na aquisição da linguagem evidenciou vantagem na produção de linguagem nas meninas sobre os meninos em até 36 meses de idade. Ainda, essa diferença pode ser devido ao fato de que a aquisição e desenvolvimento da linguagem entre os gêneros ocorre de forma diferente, ou ainda, que o cérebro do indivíduo do gênero masculino apresenta uma maturação mais lenta⁽¹⁹⁾.

Com relação à ocorrência de processos fonológicos, estes são observados tanto na aquisição fonológica típica quanto no desvio fonológico, mas com diferença cronológica. Percebe-se que nas crianças com aquisição fonológica típica, os processos fonológicos diminuem à medida que a idade aumenta. Esse fato é justificado pela gradativa aquisição dos sons da fala até que haja uma supressão total dos processos fonológicos em que não ocorrem mais omissões e/ou substituições de sons na fala (aquisição completa). Enquanto que, para as crianças com desvio fonológico, não houve uma redução nos percentuais de ocorrência de processos fonológicos em função da idade. Os percentuais de ocorrência continuaram elevados mesmo nas faixas etárias maiores.

A permanência de ocorrência de processos fonológicos no desvio fonológico justifica-se pelo fato de essas crianças continuarem usando estratégias de substituição e/ou omissão dos sons para lidar com a complexidade do segmento e/ou da estrutura silábica que ainda não conhecem ou não dominam. No desvio fonológico, a ocorrência dos processos perdura por mais tempo⁽²⁶⁾, além da idade esperada para a supressão.

Dentre os processos fonológicos de maior ocorrência, tanto para a aquisição fonológica típica quanto para o desvio fonológico, estão: redução de encontro consonantal; apagamento de líquida não lateral em coda; substituição de líquida não lateral em onset; semivocalização de líquida não lateral em coda; e apagamento de sílaba átona pretônica. A redução de encontro consonantal, o apagamento e a substituição de líquida estão entre os processos fonológicos referidos na literatura^(14,19) como mais frequentes em crianças com desvio fonológico. Outro estudo⁽⁸⁾ também referiu que 38,5% da amostra apresentou a redução do encontro consonantal como sendo o mais frequente em sua pesquisa.

Depois dos 5 anos de idade, observou-se uma redução drástica nos percentuais de ocorrência de processos fonológicos na fala das crianças com aquisição fonológica típica. Esses resultados concordam com outros estudos^(24,30) que referem a idade de 5 anos como marco para a aquisição dos fonemas e, consequentemente, a redução da ocorrência de processos fonológicos.

Ainda em relação aos processos fonológicos, as crianças com aquisição típica tiveram ocorrência alta do processo de substituição de líquida lateral em onset até a faixa etária de 8 anos. Considera-se que isso possa ser uma variação linguística da população por ter ocorrido em uma mesma palavra do instrumento de avaliação. As variações linguísticas são diferenças que ocorrem na fala, mas que não comprometem o entendimento da mensagem e geralmente são culturalmente aceitas e variam de acordo com a região. Podem ser encontradas na fala de adultos e crianças⁽⁸⁾.

Por fim, ressalta-se que alguns processos fonológicos presentes na fala das crianças com desvio fonológico não estavam presentes nas com aquisição fonológica típica, como posteriorização e anteriorização de plosiva, assimilação e africação.

CONCLUSÃO

Ao finalizar este estudo, pode-se concluir com relação à ocorrência do desvio fonológico que esta variou entre 8,26% e 20,63% (com média de 15,26%), dependendo da idade analisada. Quanto menor a idade, maior foi o percentual de crianças com desvio fonológico, o que se justifica pela população do estudo estar em idade de aquisição fonológica. O desvio fonológico foi mais frequente nos meninos, com exceção da faixa etária de 3 anos, em que foi mais frequente nas meninas.

As crianças com desvio fonológico tiveram maior ocorrência de processos fonológicos e estes foram mais persistentes na fala. Ainda, alguns dos processos fonológicos presentes na fala dos participantes com desvio fonológico não foram observados na fala das crianças com aquisição fonológica típica. Dessa forma, conhecer a ocorrência e quais os processos fonológicos operantes na fala das crianças com aquisição fonológica típica e com desvio fonológico pode auxiliar no diagnóstico precoce dessa alteração, bem como ajudar na elaboração mais eficiente do planejamento terapêutico.