INTRODUÇÃO

Em audiologia clínica, os tipos de fones auriculares mais utilizados são: os supra-aurais, nos quais o coxim exerce pressão sobre o pavilhão auricular e são considerados os fones padrão para audiometria tonal por via aérea; e os fones de inserção, que são inseridos no meato acústico externo por meio de plugs de espuma, os quais proporcionam melhor isolamento acústico, aumentam a atenuação interaural e ocasionam menor risco de colabamento do meato acústico externo^(1,2).

Uma das desvantagens do fone supra-aural é a possibilidade de escape de energia nas baixas frequências, pelo fato de não estar muito bem acoplado. Além disso, causa mais desconforto, devido à tensão da tiara sobre o crânio⁽³⁾.

Quando comparados aos supra-aurais, os fones de inserção não produzem pressão sobre o pavilhão auricular e o crânio, são mais confortáveis, geram maior confiabilidade ao exame, apresentam maior atenuação interaural, podendo reduzir ou eliminar a necessidade de mascaramento contralateral^(4,5), geram maior atenuação do ruído ambiental, permitindo a realização de exames audiométricos em ambientes não isolados acusticamente⁽⁶⁾, diminuem o efeito de oclusão do meato acústico externo na testagem da via óssea e reduzem o risco de colabamento do mesmo^(7-9).

Há na literatura estudos que comprovam que existe diferença significativa nos resultados obtidos no teste e reteste com os fones supra-aural e de inserção, mostrando melhores resultados no reteste^(10-13). Porém, não foram encontrados estudos que comparassem a variabilidade entre os transdutores.

Frente ao exposto, o objetivo deste estudo foi caracterizar a variabilidade teste-reteste dos fones supra-aurais e de inserção e comparar os limiares auditivos tonais obtidos entre os transdutores.

MÉTODOS

Estudo do tipo transversal, realizado no Ambulatório de Audiologia Clínica, com aprovação do Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), sob número 38594. Todos os indivíduos selecionados foram informados sobre os procedimentos e assinaram um o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido e o Termo de Assentimento, para menores de 18 anos.

Para esta pesquisa foram selecionados 74 indivíduos de ambos os gêneros, a partir dos seguintes critérios de inclusão: idade entre 13 e 59 anos; limiares auditivos entre 250 Hz e 8000 Hz, menores ou iguais a 25 dB NA, com curvas timpanométricas do tipo A⁽¹⁴⁾; não apresentar síndromes, comprometimentos neurológicos e/ou cognitivos evidentes; e apresentar passado otológico negativo para otites e/ou cirurgias otológicas.

Todos os indivíduos selecionados foram submetidos aos seguintes procedimentos: anamnese audiológica^*, meatoscopia, audiometria tonal liminar (ATL), logoaudiometria (limiar de recepção de fala – LRF e índice percentual de reconhecimento de fala – IPRF) e medidas de imitância acústica⁽¹⁴⁾.

A ATL e a logoaudiometria foram realizadas em cabina acústica, com o audiômetro AD229b, utilizando o método descendente-ascendente. A ATL foi iniciada na orelha escolhida aleatoriamente pela pesquisadora, ou seja, ora iniciada pela orelha direita e ora pela orelha esquerda, em uma frequência e intensidade audíveis ao sujeito sob teste. O sujeito foi avaliado com os fones de inserção e supra-aurais, escolhidos aleatoriamente para início do teste. Este procedimento foi realizado duas vezes com cada transdutor, na mesma sessão, pelo mesmo examinador e com intervalo de, aproximadamente, 15 minutos entre as avaliações. No intervalo entre uma avaliação e outra, foram realizadas as medidas de imitância acústica, para que, então, os fones fossem reposicionados e a variabilidade teste-reteste pudesse ser caracterizada.

Para a utilização dos fones ER-3A, foram utilizados os fatores de correção a serem acrescentados nos limiares obtidos, sugeridos pelo fabricante (Etymotic Research®, 1985), a saber: 250 Hz = 5 dB; 500 Hz = 0 dB; 1000 Hz = 5 dB; 2000 Hz = 5 dB; 3000 Hz = 5 dB; 4000 Hz = 0 dB; 6000 Hz = -10 dB; 8000 Hz = -10 dB, uma vez que a pesquisa foi realizada em equipamento calibrado para os fones supra-aurais.

De acordo com as recomendações do fabricante, a inserção do plug de espuma deve ser profunda (2 a 3 mm), garantindo uma posição de, aproximadamente, 16 mm de profundidade no meato acústico externo, medida a partir do plano da concha⁽¹⁵⁾. No presente estudo, a inserção profunda foi garantida em todos os casos.

A logoaudiometria foi realizada somente com o fone supra-aural. No LRF, os sujeitos repetiram palavras apresentadas à viva voz. Foi considerado o limiar a intensidade em que o indivíduo repetiu, corretamente, 50% das palavras. Quanto ao IPRF, a intensidade utilizada foi de 40 dBNS, considerando a média dos limiares tonais das frequências de 500 Hz, 1 e 2 kHz. O sujeito foi orientado a repetir uma lista de 25 monossílabos, balanceados foneticamente. Cada acerto/erro correspondeu a 4%, totalizando 100% de acertos. O resultado foi considerado normal se a porcentagem estivesse entre 88-100% de acertos⁽¹⁾.

Os resultados encontrados foram registrados em planilhas. Foi elaborada uma tabela para o teste e outra para o reteste. Para análise estatística, foi utilizado o teste t-pareado, com o objetivo de verificar o erro sistemático. Valores de p≤0,05 foram considerados significativos.

RESULTADOS

As medidas descritivas dos limiares obtidos no teste-reteste com ambos os transdutores e ambas as orelhas se encontram nas Tabelas 1 a 4.

Para o fone de inserção na orelha direita, houve diferença na frequência de 3000 Hz, demonstrando menores respostas no reteste (Tabela 1). As frequências de 500 Hz e 2000 Hz também estiveram próximas de uma diferença significante. Já na orelha esquerda, não houve diferença em todas as frequências.

Para o fone supra-aural na orelha direita, houve diferença significante, no sentido de menores respostas no reteste, para quase todas as frequências, exceto para 8000 Hz (Tabela 2). Já na orelha esquerda, houve diferença em relação a menores respostas no reteste, para 500 Hz, 1000 Hz, 2000 Hz, 3000 Hz e 4000 Hz.

Os resultados comparativos entre os transdutores na orelha direita mostram que houve diferença, no sentido de maiores respostas para TDH em 250 Hz, no teste e reteste, e em 4000 Hz no teste (Tabela 3). Houve diferença, também, em relação a maiores respostas para ER 3A em 1000, 2000, 3000 e 8000 Hz, em ambos os testes.

Comparando-se os transdutores na orelha esquerda, houve diferença, no sentido de maiores respostas para TDH em 4000 Hz, no teste, e maiores respostas para ER 3A em 1000, 2000, 3000 e 8000 Hz, em ambos os testes, e em 500 Hz e 6000 Hz, no reteste (Tabela 4).

DISCUSSÃO

O fone supra-aural apresentou uma diferença entre as médias do teste e reteste, para a maioria das frequências, em ambas as orelhas (Tabela 2), diferentemente do observado com o fone de inserção (Tabela 1). Apesar de essas diferenças serem significativas, mostraram-se inferiores a 5 dB em todas as frequências, sendo, portanto, clinicamente irrelevantes, uma vez que o intervalo para a pesquisa dos limiares é, usualmente, de 5 dB.

Quando comparados os resultado do teste e reteste, nas frequências em que houve diferença significativa, foram observados limiares melhores, o que pode ser explicado pelo efeito de aprendizagem, descrito por outros autores, a partir do qual os indivíduos tomam maior conhecimento de como o procedimento é realizado, tornando-se mais atentos, menos ansiosos e mais sensíveis, respondendo ao reteste com maior precisão⁽¹⁶⁾.

Outro resultado encontrado no estudo citado foi que o perfil de melhora mostrou-se igual entre os lados direito e esquerdo, em todas as frequências, exceto em 3000 Hz, em que se verificou que o fator aprendizagem foi mais duradouro no lado esquerdo do que no lado direito⁽¹⁶⁾. Já no presente estudo, encontrou-se diferença na orelha contrária, porém na mesma frequência, com o fone de inserção (Tabela 1).

Outro estudo demonstrou resultados semelhantes, em que foi descrito o modelo multinomial. Os autores afirmaram que a probabilidade de a mudança do limiar ser de 0 dB é maior do que ser de -5 dB a +5 dB e será menor ainda de -10 dB a +10 dB. Estes autores mostraram, ainda, que quando comparado a outros modelos, grande parte das vezes ocorre uma melhora do limiar de 20 dB, em 6 kHz⁽¹⁰⁾.

Alguns autores referiram que a variabilidade é maior para os fones supra-aurais em 6 e 8 kHz do que nas outras frequências, criando, assim, um resultado falso positivo. Para a solução deste problema, recomendam o uso dos fones de inserção, que produzem uma variabilidade uniforme, nas frequências de 0,5 a 8 kHz⁽¹¹⁾. Na presente pesquisa, observou-se que a variabilidade encontrada no teste-reteste em todas as frequências pesquisadas, tanto com o fone de inserção, quanto com o fone supra-aural, foram uniformes, ou seja, ocorreu uma mudança nos limiares tonais de 0 a, no máximo, 3 dB, concordando com o estudo citado.

Os resultados encontrados nesta pesquisa foram significativos, porém, clinicamente irrelevantes, uma vez que, em todas as frequências e em ambas as orelhas, nenhum resultado variou mais do que 5 dB, que é o mínimo nível de intensidade para pesquisa de limiar na prática clínica brasileira. Estes achados concordam com os achados dos estudos de diferentes autores, nos quais foram analisados os limiares do teste e reteste com os mesmos transdutores estudados na presente pesquisa, porém, sem comparar os resultados entre os transdutores. Os autores observaram diferenças entre as respostas do teste e reteste, mas os resultados encontrados não foram significativos, não sendo, portanto, considerados importantes na prática clínica^(12,13).

Apesar do fone supra-aural ser considerado padrão na realização da audiometria tonal, observou-se que produziu maior variabilidade teste-reteste, quando comparado ao fone de inserção (Tabelas 1 e 2). Já na comparação de um transdutor com o outro, verificou-se que, tanto na primeira, quanto na segunda testagem, as respostas apresentaram-se ora semelhantes, ora favorecendo um ou outro transdutor, demostrando, no geral, maiores respostas para o fone de inserção (Tabelas 3 e 4). Estes dados não concordam com estudos recentes, que têm apontado que o fone de inserção proporciona melhores limiares de audibilidade, tanto nas frequências baixas, quanto nas altas, quando comparados à obtenção de limiares com os fones supra-aurais^(17,18).

De modo geral, observou-se que apesar do fone de inserção ter produzido maiores respostas, produziu menor variabilidade entre os testes e apresentou melhor desempenho nas frequências baixas. Já o fone supra-aural apresentou melhor desempenho nas frequências altas, resultados esperados pela curva de resposta por frequências de cada transdutor⁽⁷⁾.

CONCLUSÃO

Há maior variabilidade teste-reteste com o fone supra-aural do que com o fone de inserção, com melhores limiares na condição reteste para o fone de inserção. No entanto, foram verificados melhores limiares na condição reteste para ambos os transdutores. Não houve impacto clínico significativo, confirmando a estabilidade dos transdutores nas comparações entre testes, conferindo credibilidade ao diagnóstico audiológico.