O nó sinoatrial (NSA) dita a frequência cardíaca (FC) através da geração de estímulos elétricos que são propagados por todo o sistema de condução cardíaco (figura 1). A capacidade de deflagrar um impulso elétrico diminui à medida que se afasta do NSA e, por isso, qualquer condição que afete o NSA fará com que o próximo nível controle a FC.