Apesar da diferenciação da SCA em três formas clínicas, todas compartilham, geralmente, o mesmo mecanismo fisiopatológico: ruptura da placa aterosclerótica e consequente trombose superposta. Porém, em alguns pacientes, o fenômeno isquêmico ocorre por prolongada redução do fluxo coronário por vasoespasmo arterial ou por trombose aguda, na ausência de substrato aterosclerótico angiograficamente visível