É causada pelo subtipo de vírus Influenza A H1N1, é resultado de um triplo rearranjo de vírus humanos, aviários e suínos. Ocorre durante todo o ano, sendo mais frequente nos meses de outono e inverno, quando as temperaturas caem, principalmente, no sul e sudeste do país. A transmissão da doença ocorre através de inalação de gotículas eliminadas pela tosse, espirro ou fala, por contato direto com superfícies contaminados com os vírus, contato com mucosas ou por meio aerossóis.