A drenagem venosa no sistema nervoso central possui certas particularidades. Suas veias não possuem válvulas, e com isso o fluxo pode ser bidirecional. Além disso, as veias não acompanham as artérias em seus territórios de irrigação e drenagem, como ocorre com as veias nos demais locais do corpo.
A drenagem pelo sistema venoso superficial é a que vem do córtex e da substância branca subjacente. O sangue venoso é drenado do parênquima por veias que passam pelo espaço subaracnoide, e elas incluem: veia anastomotica superior (de Trolard – mais proeminente no lado não- -dominante); veia cerebral dorsal superior; veia cerebral media superficial; e a veia anastomotica inferior (de Labbe – mais proeminente no lado dominante).
Este grupo também se subdivide em três grupos: medular, subependimaria e paramediana. As veias medulares são minúsculas, originadas a 1 a 2 cm abaixo do córtex cerebral, cursando, pela substancia branca, em direção aos ventrículos, desembocando nas veias subependimárias. Não costumam aparecer nos exames de imagem.