OS MECANISMOS DE REABSORÇÃO E SECREÇÃO TUBULAR AO LONGO DO NÉFRON - REABSORÇÃO NO TÚBULO PROXIMAL
Quando o organismo de um indivíduo saudável não está sobrecarregado de volume nem de eletrólitos, cerca de 65-70% da água, do sódio, potássio, fósforo e do cloreto são reabsorvidos no túbulo contorcido proximal (imagem 5). Isso acontece porque as células dessa região têm alta demanda metabólica, possuindo inclusive muitas mitocôndrias que irão fornecer uma grande quantidade de energia metabólica sob a forma de ATP, a fim de que ocorra o transporte ativo de substâncias nessa região tubular.
REABSORÇÃO NA ALÇA DE HENLE
A alça de Henle é formada, basicamente, por três porções distintas: o ramo descendente delgado, o ramo ascendente delgado e o ramo ascendente espesso. Cada porção dessas possui um aspecto funcional peculiar. Os ramos descendente e ascendente delgado são assim denominados porque contêm células com membranas epiteliais finas (imagem 8), além de não possuírem bordas em escova em suas membranas plasmáticas. Também não possuem muitas mitocôndrias, o que reflete sua baixa atividade metabólica.
TÚBULO DISTAL
Essa porção tubular é contínua com a porção ascendente espessa da alça de Henle e, apenas por questões didáticas, se inicia logo após ela. Sua função é receber o fluido tubular que veio da alça.
PORÇÃO FINAL DO TÚBULO DISTAL E TÚBULO COLETOR CORTICAL
Na continuidade das partes tubulares dos néfrons, surgem a segunda metade do túbulo distal e a porção cortical do túbulo coletor. Essas regiões são semelhantes, pois, além de serem bastante impermeáveis à ureia, possuem dois tipos celulares importantes (células principais e células intercaladas), que refletem as atribuições fisiológicas dessa região tubular (imagem 15).
CÉLULAS PRINCIPAIS
As células principais reabsorvem sódio através do canal denominado ENaC e secretam potássio através do canal específico para potássio denominado ROMK, ambos presentes na membrana luminal. Esse transporte de reabsorção de sódio e secreção de potássio é possível graças à atividade das ATPases sódio-potássio presentes nas membranas basolaterais (imagem 16).
CÉLULAS INTERCALADAS
Existem dois tipos células intercaladas no túbulo coletor: as células intercaladas alfa e beta. As células intercaladas alfa fazem secreção de íons hidrogênio para o interior do túbulo renal através dos transportadores hidrogênio-ATPase na membrana luminal. A saída de H+ para a luz do túbulo faz com que haja sua junção com a amônia (NH3 ), formando o íon amônio (NH4 +). A formação do íon amônio é a principal forma de eliminação de H+ pela urina, sendo o mecanismo responsável pelo processo final de acidificação urinária. Já na membrana basolateral da célula intercalada alfa há o trocador cloro-bicarbonato (Cl- /HCO3 - ), que reabsorve o bicarbonato para o interstício e o cloro para o interior da célula. Posteriormente, esse cloro sai para a luz do túbulo e é eliminado junto com o amônio na forma de cloreto de amônio (ClNH4 ) (imagem 18).
DUCTO COLETOR MEDULAR
Essa região é responsável por reabsorver cerca de 10% da água e do sódio filtrados no glomérulo, sendo este o último local que irá processar a urina – no sentido de concentrá-la ou diluí-la. Assim, os ductos coletores medulares têm a função de determinar a quantidade final de água e solutos presentes na urina excretada.