Envelhecimento reprodutivo da mulher | Colunistas

                Os ciclos reprodutivos da mulher são
interrompidos quando inicia o momento da menopausa. A cessação do ciclo não é
provocada pela hipófise, e sim pelos ovários que não respondem aos estímulos da
gonadotrofina. Na ausência do feedback negativo, a quantidade de
gonadotrofinas se eleva com o objetivo de estimular os ovários no
amadurecimento dos folículos.

            Para compreender o assunto, é
importante conhecer algumas definições. O climatério é a transição do período
reprodutivo para o não reprodutivo, que engloba a perimenopausa, caracterizada
por alterações no ciclo menstrual devido às mudanças hormonais. Já a menopausa
é o período entre o último sangramento seguido por 12 meses de amenorreia.

            O Stages of Reproductive Aging
Workshop (STRAW) é um sistema de estadiamento do envelhecimento reprodutivo estabelecido
em 2001, e 10 anos depois foi feito o STRAW +10. O novo estadiamento é divido
em 7 estágios e não é necessário que todas as fases ocorram e, se ocorrerem,
podem não seguir a sequência.

Fonte: HOFFMAN, Barbara L. et al. (2014).

 Alterações fisiológicas

                Quando se inicia a vida reprodutiva, o hormônio
liberador de gonadotrofinas (GnRH) é liberado pelo núcleo arqueado do
hipotálamo. Esse hormônio se liga aos seus receptores na hipófise e estimula a
liberação do hormônio luteinizante (LH) e do hormônio folículo estimulante (FSH),
os quais estimulam a produção de estrógeno, progesterona e a inibina atua por
feedback negativo sobre a secreção de FSH.

                A menopausa ocorre por redução da atividade dos
ovários que perdem seus folículos constantemente. Dessa forma, os ciclos ficam
mais curtos devido a maturação acelerada destes, mantendo certa regularidade
que mais tarde é perdida. A amenorreia surge após certo tempo quando há
falência ovariana devido ao consumo dos folículos. Além disso, ocorre
diminuição da inibina e do estradiol que estimula a hipófise a secretar níveis
crescentes de FSH.

Alterações físicas associadas à menopausa

            Na menopausa acontecem inúmeras
alterações físicas no corpo da mulher. No período de pós menopausa o epitélio
vaginal sofre mudanças atróficas devido ao achatamento das rugas vaginais, e consequentemente
ocorre o afinamento do epitélio.

            Além disso, ocorrem mudanças
atróficas no cérvice, o qual geralmente reduz o tamanho e o canal pode ficar
estenosado. A redução de secreção do muco cervical pode contribuir para secura
vaginal excessiva, levando à dispareunia.

            O encolhimento do endométrio e do
miométrio caracteriza a atrofia do órgão. Esse encolhimento pode ser benéfico
para mulheres que entram nessa fase com miomas uterinos, dessa forma a redução
no tamanho previne a necessidade de cirurgia.

            No trato urinário podem ocorrer
mudanças atróficas, uma vez que o estrógeno desempenha um importante papel na
manutenção do epitélio da bexiga e da uretra. Essa atrofia pode dar origem à
cistite atrófica, manifestando-se pela urgência, frequência, incontinência
urinária, além de disúria.

Condições clínicas associadas à menopausa

            Além das condições físicas, há
também condições clínicas associadas com a menopausa que podem trazer
desconfortos para a mulher. Dentre essas condições está presente a vaginite
atrófica, fogacho….

Vaginite atrófica

            À medida que o epitélio vaginal
afina, o leito capilar transparece como uma vermelhidão difusa ou irregular. A
ruptura desses capilares forma petéquias e uma secreção acastanhada pode ser
observada. Com a atrofia do epitélio, o leito capilar fica cada vez mais
espaçado, de modo que a aparência hiperemiada dá lugar para uma superfície
epitelial suave, gasta e pálida. Neste epitélio, há carência de glicogênio,
provocando redução na produção de ácido lático e aumento no pH, o que, consequentemente,
leva ao desaparecimento de lactobacilos. Esse desaparecimento pode favorecer a
proliferação de bactérias, podendo gerar prurido e leucorreia vaginal.

Fogachos

            Este é o sintoma mais comum e
característico do climatério. Ele é caracterizado como uma sensação de calor ou
ardência no rosto, pescoço e peito, seguido por suor que afeta o corpo todo,
mas principalmente sobre a cabeça, pescoço, parte superior do peito e costas.

Osteoporose

            Osteoporose é um distúrbio
caracterizado por baixa massa óssea e deterioração da microarquitetura do
tecido ósseo, consequentemente a fragilidade aumenta o risco de fraturas.

            A remodelagem óssea é regulada por
diversos fatores, como hormônios sistêmicos, citocinas, prostaglandinas e
fatores de crescimento locais. Os mecanismos pelos quais o estrógeno regula a
remodelagem óssea não é bem esclarecido, mas provavelmente ele modula a função
do osteoclasto e osteoblasto por meio dos efeitos sobre as citocinas e fatores
de crescimento.  

Disfunção sexual

            A função sexual é regulada por três
fatores: motivação individual, competência endócrina e crenças socioculturais.
A redução da libido ocorre com o aumento da idade, mas existem contribuições
relativas para essa diminuição na libido, das limitações anatômicas à função
sexual ou das crenças de que o comportamento sexual é inadequado nas mulheres
de mais idade.

            A queda hormonal leva à atrofia da
genitália interna, diminuição das secreções glandulares e expansão vaginal,
vasocongestão menor e sensação genital diminuída contribuem para os
desconfortos durante a relação sexual, embora a dispareunia possa não ser
evidente.

Orientações para a mulher climatérica

            Durante as consultas ao ginecologista a mulher deve ser orientada sobre sua vida reprodutiva, sempre sanando suas dúvidas para que o processo de envelhecimento reprodutivo seja menos complicado. Além disso, deve ser orientada em relação à dieta saudável, prática de atividade física, interrupção do tabagismo e etilismo e screening para neoplasias e doenças cardiovasculares, incluindo prevenção ou controle de diabetes mellitus, doenças tireoidianas e osteoporose.

Autoria: Ana Flávia Lima